Brighton vs Arsenal
Keskiviikko 4.3. klo 21.30Tukevasti Valioliigan keskikastissa majaileva Brighton isännöi keskiviikkona sarjakärki Arsenalia. Lokeilla on alla kaksi mainiota voittoa, ja viikonloppuna kaatui Nottingham lukemin 2-1.
Gunners löi sunnuntaina Chelsean maalein 2-1 ja kasvatti kaulan Manchester Cityyn jälleen viiteen pinnaan. Tappiottomien sarjapelien putki on nyt kuuden ottelun pituinen, mutta Amex Stadiumilta pisteet eivät tule irtoamaan ilmaiseksi.
Sijoitukset Valioliigassa
- Brighton (11.), 9-10-9, 38:35, 37p
- Arsenal (1.), 19-7-3, 58:22, 64p
Brighton katkaisi voitottoman putkensa
Brighton kahlasi tammi-helmikuussa vaikean jakson, jonka aikana se pelasi kuusi peräkkäistä liigaottelua voitotta ja putosi FA Cupista Liverpoolia vastaan. Pelillisesti Lokeilla ei ole ollut kuitenkaan suurempaa hätää, vaikkakin viimeistelyn kanssa on ollut ongelmia.
Viime kierrosten voitot Brightonin vieraana ja Nottinghamin isäntänä ovat tehneet hyvää itseluottamukselle. Loppukauden peleissä on panosta, sillä Seagulls saattaa formin löytyessä taistella vielä viimeisistä europaikoista.
Koko kauden otannalla Brighton on melko lähellä odottamia niin pisteissä kuin maalierossakin. Perustekeminen on ollut tälläkin kaudella hyvää, ja joukkue on rakennellut varsin vahvan kotirekordin 6-6-2.
Brighton
- Päästänyt seitsemään viime kotipeliin viisi maalia.
- Hävinnyt neljästätoista kotiottelustaan kaksi.
- Päästänyt Valioliigassa vähiten erikoistilannemaaleja (5).
Arsenalilla hento ote mestaruudesta
Arsenal ei esittänyt erityisiä pelillisiä hienouksia Chelseaa vastaan mutta onnistui raastamaan täydet pisteet. Ottelun kaikki maalit syntyivät kulmapotkuista, ja Tykkimiehet ovat tehneet nyt jo peräti yhdeksäntoista erikoistilanneosumaa.
Arsenalilla on ote mestaruudesta, mutta joukkueen tekemisessä on eittämättä alkanut näkyä melkoista hermostuneisuutta. Lopun puolustaminen miesylivoimalla Bluesia vastaan jätti toivomisen varaa, ja pari viikkoa sitten Gunnersin kahden maalin johto suli tasuriksi Wolverhamptonin vieraana.
Sarjakärki on koko kauden luodussa maaliodottamassa Valioliigan kolmonen, ja 58 tehtyä osumaa on noin kahdeksan ja puoli yli xG:n. Arsenal onkin pelannut aika-ajoin hieman käsijarru päällä luottaen todella vahvasti kulmapotkumaaleihinsa.
Arsenal
- Tehnyt Valioliigassa 58 maalia 49,51 odottamalla.
- Voittanut viidestätoista vierasottelustaan kahdeksan.
- Viimeistellyt 33% liigamaaleistaan erikoistilanteista.
Otteluennakko
Brighton pitää Arsenalin tavoin pallonhallinnasta, eikä se tule kotinurmellaan vetäytymään. Isäntien puolustaminen on ollut viime aikoina tiivistä, ja Lokkien pitäisi pystyä vastaamaan Tykkimiesten uhkaan kulmapotkuista. Brighton on päästänyt kaudella vain viisi erikoistilanneosumaa.
Brightonin kokoonpanotilanne on hyvä, sillä sivussa ovat vain pitkäaikaispotilaat Adam Webster ja Stefanos Tzimas. Arsenal tuskailee Declan Ricen sekä Martin Ødegaardin pelikunnon kanssa. Lisäksi David Raya sai Chelsea-pelissä jonkinlaisia kolhuja. Varmuudella sivussa jatkaa Mikel Merino.
Brightonilla saumat pikkuyllätykseen
Arsenal on vieraissakin selvä suosikki, mutta vieraiden paineensietokyky sekä keskikentän mahdolliset poissaolot herättävät kysymyksiä. Mikäli Brighton jatkaa jämäkkää erikoistilannepuolustamistaan, tulee se haastamaan Tykkimiehet tosissaan.
Pelivalinnaksi nousee kotivoitto +0,75 maalin aasialaisella tasoituksella. Kohteen kertoimet liikkuvat upeasti noin kakkosen lukemissa.
