4 Nations Finaali: USA – Kanada 21.2.

USA vs Kanada

Perjantai 21.2. kello 03.00, TD Garden, Boston, USA

Kanada onnistui lunastamaan paikkansa 4 Nations turnauksen finaalissa, Suomen huimasta loppukiristä huolimatta. Kanada piti peliä täysin hallinnassa ensimmäiset 53 minuuttia, ennen kuin Esa Lindelin maali rikkoi kuparisen.

Mikael Granlundin osui vielä kahdesti kun Suomi pelasi ilman maalivahtia, mutta lopulta Sidney Crosby niittasi ratkaisun – ensin avojääpommilla Granlundiin ja hetkeä myöhemmin tyhjään maaliin, mikä sinetöi kanadalaisten 5-3-voiton.

USA hävisi myöhäisottelussa panoksettoman pelin Ruotsia vastaan 1-2, jossa se lepuutti useita avainpelaajiaan. Ottelusta olivat sivussa mm. Matthew Tkachuk, Auston Matthews ja erityisesti ykkösveskari Connor Hellebuyck sai ansaitun lepovuoron. Brady Tkachuk jätti ottelun myös kesken, mutta hänen pitäisi olla pelikunnossa loppuottelussa.

Lisäksi Charlie McAvoy oli Ruotsi-ottelusta sivussa jouduttuaan sairaalaan, ja Bostonin puolustaja joutuu jättämään myös finaalin väliin. McAvoyn tilalla pelasi Ottawan Jake Sanderson.

HERE WE GO 🤩

CANADA VS. USA FOR THE CHAMPIONSHIP!

📺: #4Nations Face-Off Championship Game THURSDAY at 8p ET on @espn, @ESPNPlus, @Sportsnet and @TVASports pic.twitter.com/JmFZABtVbO

— NHL (@NHL) February 17, 2025

USA:lle mahdollinen supervahvistus?

USA:n päävalmentaja Mike Sullivan on kutsunut joukkueeseen kovan luokan vahvistuksen, sillä Vancouver Canucksin megatähti Quinn Hughes on matkustanut Bostoniin. Hughes jäi alun perin pois turnauksesta loukkaantumisen takia, mutta on nyt toipunut pelikuntoon.

USA ei kuitenkaan voi automaattisesti ottaa Hughesia mukaan finaaliin. Turnauksen sääntöjen mukaan hän saa pelata vain, jos joukkueella ei ole kuutta tervettä puolustajaa, jotka sillä tällä hetkellä on. Hughesin ainoa mahdollisuus pelata finaalissa on, jos joku muu puolustajista loukkaantuu tai sairastuu ennen ottelua.

NHL:n ehkä tämän hetken paras puolustaja olisi valtava vahvistus jenkeille. Hughes on takonut tällä kaudella 59 NHL-otteluun huimat 14+45 tehot, ja hänen mukanaolonsa nostaisi USA:n kiekollisen pelaamisen tasoa entisestään.

Hughesin mukanaolo olisi siinäkin mielessä upeaa, että ensimmäisessä kohtaamisessa pois ollut Cale Makar on myös pelivalmis, joten finaaliin olisi mahdollista saada maailman kaksi parasta puolustajaa vastakkain. Saa nähdä, tapahtuuko USA:n leirissä salamyhkäistä sairastumista, jotta Hughes saataisiin sääntöjen puitteissa kokoonpanoon.

USA – Kanada kertoimet 21.2.

Vedonlyöntimarkkinat ovat nostaneet USA:n finaalin ennakkosuosikiksi erittäin pienin marginaalein. Käytännössä ottelu on tasabuukki, kun kertoimia verrataan eri vedonlyöntisivustojen välillä.

#	USA	X	Kanada
	2.54	4.25	2.488	Lyö veto
	2.54	4.25	2.488	Lyö veto
	2.45	3.85	2.50	Lyö veto

Tätä finaalia et halua missata

Joukkueiden ensimmäinen kohtaaminen oli jo klassikko sinällään, ja finaalista on lupa odottaa vieläkin parempaa.

Ensimmäinen peli sai värikkään alun, kun Montrealin yleisö buuasi USA:n kansallislaululle, ja heti aloituskiekon pudottua nähtiin kolme peräkkäistä tappelua. Vastaako TD Gardenin yleisö huutoon ja kuullaanko tällä kertaa buuauksia myös O, Canadalle?

Ottelun taustalla kytee myös poliittisia jännitteitä, sillä Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin tuoreet uhkaukset tariffien asettamisesta Kanadalle, sekä hänen vihjauksensa Kanadan liittämisestä USA:n 51. osavaltioksi ovat lisänneet kiistaa maiden välillä.

Mutta myös jääkiekolliset asetelmat ovat kohdillaan. Lauantain ottelu herätti valtavasti huomiota, ja pelaajien raivoisa taistelu sai sen tuntumaan enemmän Stanley Cup -finaalilta tai olympiaottelulta kuin tähdistöpeliltä.

Kiinnostus näkyy myös katsojaluvuissa, jotka rikkoivat ennätyksiä. USA:n ja Kanadan ensimmäinen parhaat parhaita vastaan -kohtaaminen sitten vuoden 2016 keräsi Pohjois-Amerikassa huimat 10,1 miljoonaa katsojaa, mikä on suurin NHL-ottelun katsojamäärä Stanley Cup -finaalien ulkopuolella sitten vuoden 2014.

Vertailun vuoksi viime vuoden NHL:n tähdistöottelu jäi ABC-kanavalla vaatimattomaan 1,4 miljoonaan katsojaan joten viesti on selvä, mitä kiekkokansa haluaa.

USA:n kokonaisuus toimii paremmin

Joukkueiden ensimmäinen kohtaaminen pelattiin Torontossa, mutta nyt kotietu siirtyy USA:lle, kun finaali pelataan Bostonin TD Gardenissa.

Ensimmäinen peli oli hyvin tasainen ja olisi voinut kääntyä kummalle tahansa, mutta USA oli pelillisesti askeleen edellä ja ansaitsi voittonsa. USA:n puolustus piti Kanadan tähdet hyvin kurissa, eikä McDavidin johtama hyökkäys päässyt tekemään normaalia tuhoaan. USA:lla on myös maalilla etulyöntiasema, kun tolppien välissä seisoo tämän hetken maailman paras maalivahti.

Kanadan aseena toimivat tietysti Sidney Crosby, Connor McDavid sekä Nathan MacKinnon, mutta muista ketjuista ei ole liiemmin herunut apuja, ja esimerkiksi kolmosketjun pelaajat ja puolustajat Doughty ja Sanheim olivat useat askeleet jäljessä Suomen 3-4 kavennusmaalissa.

Voittaminen on kanadalaisilla veressä, ja onhan se vaikea uskoa, että tämän superkolmikon johtamalle Kanadalle jäisi luu käteen mestaruuspelissä, mutta USA:n pakka toimii kokonaisvaltaisemmin ja jenkit lähtevät finaaliin vahvempana joukkueena. Vetokohteeksi nousee siis USA:n voitto jatkoaika ja voittolaukaukset mukaan lukien.

Vihje: USA ML
Arvostelu	Kerroin 1.945	Tervetulobonus 20€ riskitön veto	Lyö veto
Arvostelu	Kerroin 1.92	Tervetulobonus 100% 50€ asti	Lyö veto
Arvostelu	Kerroin 1.92	Tervetulobonus 100% 250€ asti	Lyö veto

USA:n kentälliset

Hyökkääjät

1. Brady Tkachuk – Jack Eichel – Matthew Tkachuk
2. Jake Guentzel – Auston Matthews – Jack Hughes
3. Matt Boldy – J.T. Miller – Dylan Larkin
4. Kyle Connor – Vincent Trocheck – Brock Nelson

Puolustajat

1. Zach Werenski – Jake Sanderson/Quinn Hughes
2. Jaccob Slavin – Brock Faber
3. Noah Hanifin – Adam Fox

Maalivahdit

1. Connor Hellebuyck
2. Jake Oettinger
3. Jeremy Swayman

USA:n ykkösylivoimassa pelaavat Matthew Tkachuk, Guentzel, Matthews, Eichel ja Werenski/Q. Hughes. Toisessa ylivoimassa ovat Brady Tkachuk, Boldy, Connor, Hughes ja Fox/Werenski.

Kanadan kentälliset

Hyökkääjät

1. Brayden Boint – Connor McDavid – Mark Stone
2. Sidney Crosby – Nathan MacKinnon – Sam Reinhart
3. Brandon Hagel – Anthony Cirelli – Mitch Marner
4. Brad Marchand – Sam Bennett – Travis Konecny

Puolustajat

1. Devon Toews – Cale Makar
2. Josh Morrissey – Colton Parayko
3. Travis Sanheim – Drew Doughty

Maalivahdit

1. Jordan Binnington
2. Adin Hill
3. Sam Montembeault

Kanadan ykkösylivoimassa pelaavat Crosby, MacKinnon, Reinhart, Makar ja McDavid. Toisessa ylivoimassa ovat Stone, Point, Marner, Konecny ja Morrissey.