Atlantin divisioona on ehkä kaikista tasaisin NHL:n divisioonista. Florida Panthers ja Toronto Maple Leafs ovat Atlantin suurimmat suosikit, mutta nousua tekevät Detroit, Buffalo ja Ottawa taistelevat oikeasti mahdollisuudesta pudotuspeleihin.
1. Florida Panthers
Kausi 2023-24
- Runkosarja: 110 pistettä (52-24-7)
- Sijoitus divisioonassa: 1.
- Pudotuspelit: Stanley Cup mestari
Tuleva kausi
- Arvio divisioonan sijasta: 1-2.
- Buukkereiden pisteodottama: 102,5 pistettä
Merkittävimmät hankinnat
Adam Boqvist, Nate Schmidt, Jesper Boqvist, Tomáš Nosek, A.J. Greer, Chris Driedger.
Merkittävimmät lähtijät
Brandon Montour, Anthony Stolarz, Vladimir Tarasenko, Kevin Stenlund, Steven Lorentz, Ryan Lomberg, Kyle Okposo, Nick Cousins.
NHL Kausi 2023-24 oli Floridalle huikea, kun joukkue nosti himoitun Stanley Cupin ja hallitsi runkosarjassa Atlantin divisioonaa. Uuden kauden alkaessa kokoonpanossa on tapahtunut kuitenkin paljon muutoksia.
Panthersin isoin menetys oli puolustuksen Brandon Montour, ja tilalle tulivat muun muassa Nate Schmidt ja Adam Boqvist. Hyökkäyksessä harmittavina lähtijöinä näkyvät Vladimir Tarasenko ja Ryan Lomberg, mutta hankinnoista Jesper Boqvist ja Tomáš Nosek paikkaavat lähteneitä kohtalaisesti. Myös kakkosmaalivahdin tilalle jää pieni kolahdus, kun Spencer Knight ei ole aivan yhtä laadukas, kuin runkosarjan loppukaudella upeasti pelannut, Torontoon siirtynyt Anthony Stolarz.
Siirroista huolimatta, Panthersin runko on silti kova, kun kapteeni Aleksander Barkov, Matthew Tkachuk ja Sergei Bobrovsky pitävät Floridan rivit tiiviinä. Vaikka odotettavissa on pienoista pistemenetystä viime kauteen verrattuna, Florida pysyy edelleen vahvana haastajana divisioonan kärjessä.
2. Toronto Maple Leafs
Kausi 2023-24
- Runkosarja: 102 pistettä (46-26-10)
- Sijoitus divisioonassa: 3.
- Pudotuspelit: 1. Kierroksen tappio Boston Bruinsia vastaan (3-4).
Tuleva kausi
- Arvio divisioonan sijasta: 1-2.
- Buukkereiden pisteodottama: 100,5 pistettä
Merkittävimmät hankinnat
Chris Tanev, Oliver Ekman-Larsson, Jani Hakanpaa, Anthony Stolarz, Connor Dewar, Craig Berube (päävalmentaja).
Merkittävimmät lähtijät
Tyler Bertuzzi, Ilya Samsonov, Ilya Lyubushkin, Martin Jones, John Klingberg, Joel Edmundson, TJ Brodie, Sheldon Keefe (päävalmentaja).
Toronton viime kausi päättyi jälleen kerran karvaaseen pettymykseen, tutun arkkivihollisen käsittelyssä. Toronto putosi seiskapelissä ensimmäisellä playoff-kierroksella Bostonia vastaan.
Kesän aikana Toronton joukkue kuitenkin vahvistui merkittävästi, etenkin puolustuksen osalta. Chris Tanev, Oliver Ekman-Larsson ja Jani Hakanpää tuovat jämäkkyyttä takalinjoille. Maalille hankittiin Anthony Stolarz, joka pelasi loistavan kauden Floridassa ja jakanee nyt vastuun maalinsuulla Joseph Wollin kanssa.
Kun katsotaan hyökkäyksestä lähtijöitä, kuten Tyler Bertuzzi ja TJ Brodie, voidaan todeta että se on hieman heikentynyt, mutta hyökkäyksen laatu ei ole viime vuosina ollutkaan Toronton akilleen kantapää.
Joukkueen hyökkäyksen runko pysyy vankkana Auston Matthewsin, Mitchell Marnerin ja William Nylanderin johdolla. Kohennetulla puolustuslinjalla ja uuden päävalmentajan opein, Torontolla on hyvät mahdollisuudet taistella Atlantin divisioonan kärkisijasta ja nostaa pistemääräänsä viime kaudesta.
3. Boston Bruins
Kausi 2023-24
- Runkosarja: 109 pistettä (47-20-15)
- Sijoitus divisioonassa: 2.
- Pudotuspelit: 2. Kierroksen tappio Florida Panthersia vastaan (2-4).
Tuleva kausi
- Arvio divisioonan sijasta: 3-5.
- Buukkereiden pisteodottama: 98,5 pistettä
Merkittävimmät hankinnat
Elias Lindholm, Nikita Zadorov, Joonas Korpisalo, Mark Kastelic.
Merkittävimmät lähtijät
Linus Ullmark, Jake DeBrusk, Kevin Shattenkirk, James van Riemsdyk, Matt Grzelcyk, Jesper Boqvist, Derek Forbort, Danton Heinen.
Viime kausi sujui Bostonilta odotettua paremmin, mutta tämän kauden näkymät eivät ole aivan yhtä ruusuiset. Bostonin maalivahtitilanne muuttui merkittävästi, kun Linus Ullmark kaupattiin Ottawaan ja tilalle saatiin Joonas Korpisalo. Korpisalolla on vaikea kausi takana, ja porilaisen taso ykkösvahtina on iso kysymysmerkki.
Jeremy Swayman on edelleen Bruinsin oletettu ykkösvahti, mutta hänen sopimusneuvottelunsa seuran kanssa ovat aiheuttaneet jännitteitä puolin ja toisin. Swayman on lähteiden mukaan turhautuneena pyytänyt jo siirtoa muualle. Mitä todennäköisimmin tämä on vain neuvottelukikka, mutta molempien huippumaalivahtien menettämistä ei Boston kestäisi.
Bostonin kesän isoin hankinta oli Elias Lindholm, mutta ruotsalaisella on takana kaksi alavireistä kautta, erityisesti loukkaantumisista johtuen. Nikita Zadorov tuo puolustukseen leveyttä, mutta hänestä maksettu iso hintalappu tuskin maksaa sijoitusta täysin takaisin. Bruins menetti lisäksi useita avainpelaajia, ja vaikka David Pastrnak ja Charlie McAvoy pitävät hyökkäyksen ja puolustuksen kasassa, joukkueen iskukyky on heikentynyt viime kauteen verrattuna. Bostonin pistesaldoon onkin luvassa laskua, ja pudotuspelipaikka ei ole enää yhtä varma kuin aikaisemmilla kausilla.
4. Tampa Bay Lightning
Kausi 2023-24
- Runkosarja: 98 pistettä (45-29-8)
- Sijoitus divisioonassa: 3-4.
- Pudotuspelit: 1. Kierroksen tappio Florida Panthersia vastaan (1-4).
Tuleva kausi
- Arvio divisioonan sijasta: 3-6.
- Buukkereiden pisteodottama: 97,5 pistettä
Merkittävimmät hankinnat
Jake Guentzel, Zemgus Girgensons, Cam Atkinson, Ryan McDonagh, JJ Moser.
Merkittävimmät lähtijät
Mikhail Sergachev, Steven Stamkos, Anthony Duclair, Calvin de Haan, Matt Dumba, Tanner Jeannot.
Tampan kesä oli täynnä muutoksia, joista suurin oli seuran ikoni Steven Stamkosin lähtö Nashvilleen. Myös viime kaudella ykköspakiksi uumoiltu Mikhail Sergachev siirtyi Utahiin, ja lähtijöitä paikattiin Jake Guentzelillä, Ryan McDonaghilla ja JJ Moserilla.
Tampan fanit näkevät Stamkosin lähdön suurena miinuksena, mutta Guentzel on itse asiassa päivitys vanhaan seuraikoniin. 5-vuotta nuorempi laituri on Stamkosia parempi 5-5 pelaaja, siinä missä Stamkosin pistetehtailut tulivat suurimmalta osin ylivoimapelissä. Puolustuksessa McDonagh tulee vahvistamaan top-4 puolustusta, ja JJ Moseri leventää kolmosparin varmuutta.
Tampan runko on edelleen kova ja Nikita Kucherov, Brayden Point ja Andrei Vasilevskiy johtavat Lightningin joukkua, mutta Tampa näyttää haavoittuvaisemmalta kuin Tampan mestaruus vuosina.
Tampa Bayn piste-ennuste tälle kaudelle on lähes identtinen viime kauden kanssa, mutta pudotuspelipaikka ei ole niin varma kuin ennen, koska Atlantin muut joukkueet ovat kivunneet tasoeroa lähemmäksi.
5. Buffalo Sabres
Kausi 2023-24
- Runkosarja: 84 pistettä (39-37-6)
- Sijoitus divisioonassa: 6.
- Pudotuspelit: jäi pudotuspelien ulkopuolelle
Tuleva kausi
- Arvio divisioonan sijasta: 4-6.
- Buukkereiden pisteodottama: 88,5 pistettä
Merkittävimmät hankinnat
Jason Zucker, Sam Lafferty, Nicolas Aube-Kubel, James Reimer, Ryan McLeod, Beck Malenstyn, Lindy Ruff (päävalmentaja).
Merkittävimmät lähtijät
Eric Comrie, Zemgus Girgensons, Tyson Jost, Victor Olofsson, Jeff Skinner, Don Granato (päävalmentaja).
Buffalossa on odotettu pudotuspelipaikkaa jo pitkään, ja nyt saattaisi olla aika, jolloin Sabres palaa playoff-kahinoihin. Kesällä joukkue vahvistui erityisesti leveyden osalta, kun mukaan tulivat muun muassa Jason Zucker, Sam Lafferty ja Ryan McLeod.
Jeff Skinnerin myyminen oli iso liike, mutta Skinneristä saadulla cäpillä joukkue vahvisti hyökkäystään ja alakertaansa.
Buffalon päävalmentajana aloittaa tuttu kasvo Lindy Ruff, joka palaa Buffaloon toiseen stinttiinsä. Joukkueen nuoret talentit, kuten Rasmus Dahlin ja Tage Thompson, ovat joukkueen kulmakiviä, ja maalilla Ukko-Pekka Luukkonen on nyt selvä ykkösvahti.
Buffalolta odotetaan tällä kaudella parannusta viime kauteen verrattuna, ja vaikka pudotuspelipaikka ei ole varma, on se tällä kaudella täysin mahdollisuuksien rajoissa.
6. Ottawa Senators
Kausi 2023-24
- Runkosarja: 78 pistettä (37-41-4)
- Sijoitus divisioonassa: 7.
- Pudotuspelit: jäi pudotuspelien ulkopuolelle
Tuleva kausi
- Arvio divisioonan sijasta: 4-6.
- Buukkereiden pisteodottama: 91,5 pistettä
Merkittävimmät hankinnat
David Perron, Michael Amadio, Noah Gregor, Nick Jensen, Linus Ullmark, Travis Green (päävalmentaja).
Merkittävimmät lähtijät
Jakob Chychrun, Joonas Korpisalo, Mathieu Joseph, Mark Kastelic, Erik Brannstrom, Parker Kelly, Dominik Kubalik.
Senators jäi viime kaudella pahasti lupaavista odotuksista, mutta nyt Ottawassa on aika kääntää suunta. Uusi päävalmentaja Travis Green ja GM Steve Staios ovat tehneet isoja liikkeitä kesällä, joista merkittävin on Linus Ullmarkin hankinta maalille. Ullmark tuo selkeän parannuksen Senatorsin maalivahtiosastolle, joka on viime kausina ollut sen suurin heikkous.
Hyökkäyksessä David Perron ja Michael Amadio tuovat lisää syvyyttä, vaikka Perronin parhaat vuodet alkavat olla takana. Puolustukseen jää pieni tyhjiö, kun peliään parantanut Jakob Chychrun siirtyi Washingtoniin. Nick Jensen hommattiin paikkaamaan Chychrunin jättämää aukkoa.
Tuleva kausi näyttää Ottawassa valoiselta, ja jos Ullmark jatkaa Bruinsin tasoisia otteitaan, pitäisi Senatorsin realistisesti kamppailla 90 pisteen tuntumassa ja taistella playoff-paikasta. Avainpelaajat Brady Tkachuk ja Tim Stützle kantavat hyökkäyksen johtoroolia.
7. Detroit Red Wings
Kausi 2023-24
- Runkosarja: 91 pistettä (41-32-9)
- Sijoitus divisioonassa: 7.
- Pudotuspelit: jäi pudotuspelien ulkopuolelle
Tuleva kausi
- Arvio divisioonan sijasta: 5.
- Buukkereiden pisteodottama: 89,5 pistettä
Merkittävimmät hankinnat
Cam Talbot, Erik Gustafsson, Tyler Motte, Vladimir Tarasenko.
Merkittävimmät lähtijät
David Perron, Jake Walman, Daniel Sprong, Shayne Gostisbehere, Robby Fabbri, James Reimer.
Kesällä Detroitin joukkue menetti tärkeitä pelaajia, kuten David Perronin ja Shayne Gostisbeheren, mutta vastaavasti hankki vahvistuksia Vladimir Tarasenkon, Erik Gustafssonin ja Cam Talbotin muodossa.
Detroit on yksi lisää Atlantin divisioonassa parannusta nuorten tähtien voimalla hakeva joukkue. Cam Talbotilla on potentiaalia parantaa viime kauden maalivahtipeliä, mutta paljon lepää myös Ville Husson ja Alex Lyonin hartioilla.
Detroitin runkopelaajat Dylan Larkin, Alex DeBrincat, Lucas Raymond ja Moritz Seider paranevat vuosi vuodelta, mutta riittääkö parannus jo tällä kaudella pudotuspeleihin, onkin iso kysymysmerkki.
Parhaassa tapauksessa odotamme Detroitin taistelevan playoff-paikasta, mutta todennäköisesti matka tyssää ennen jatkopelejä, ellei kaikki loksahda täydellisesti kohdalleen. Ehkä ensi kausi on vasta se, jolloin detroittilaiset sekoittavat Atlantin järjestystä.
8. Montreal Canadiens
Kausi 2023-24
- Runkosarja: 76 pistettä (30-36-16)
- Sijoitus divisioonassa: 8.
- Pudotuspelit: jäi pudotuspelien ulkopuolelle
Tuleva kausi
- Arvio divisioonan sijasta: 8.
- Buukkereiden pisteodottama: 76,5 pistettä
Merkittävimmät hankinnat
Patrik Laine.
Merkittävimmät lähtijät
Johnathan Kovacevic.
Montreal Canadiens oli Atlantin divisioonan hiljaisin joukkue kesän siirtomarkkinoilla, ja ainoa merkittävä hankinta oli Patrik Laine. Valitettavasti Laine loukkasi polvensa ikävästi jo harjoituskaudella Cedric Paren ruman taklauksen johdosta, mutta viimeisimpien tietojen mukaan leikkausta ei tarvita, ja Pate palannee kokoonpanoon vielä kauden aikana, muutamien kuukauden päästä.
Canadiens lähtee siis tulevaan kauteen täysin samoista asetelmista kuin viime vuonna, eikä menoon ole suuria muutoksia odotettavissa. Joukkue nojaa edelleen nuoreen runkoonsa, jossa avainpelaajat Cole Caufield, Nick Suzuki ja Juraj Slafkovsky kantavat isoa roolia. Vaikka pisteitä voi kertyä hieman enemmän kuin viime kaudella, Montrealin matka päättyy jälleen atlantin divisioonan jumbosijalle.
Atlantin divisioonan ranking 2024-25
- Florida Panthers
- Toronto Maple Leafs
- Boston Bruins
- Tampa Bay Lightning
- Buffalo Sabres
- Ottawa Senators
- Detroit Red Wings
- Montreal Canadiens
