Jalkapallon MM-kisat 2026 alkavat torstaina 11. kesäkuuta, ja luvassa tulee olemaan historiallinen turnaus.
Turnaukseen osallistuu ennätykselliset 48 maata entisen 32 sijaan, joten otteluita pelataan nyt enemmän kuin koskaan aiemmin.
Laajentunut turnaus tuo mukaan aiempaa enemmän altavastaajia, mutta mitkä maat ovat näiden kisojen suurimmat ykkössuosikit?
Käydään läpi MM-kisojen kärkimaat, heidän lohkonsa, sekä millainen tie jatkopeleissä on tarjolla pudotuspelikaaviossa.
Katso myös: Jalkapallon MM 2026 kertoimet
1. Ranskan hyökkäys maailman eliittiä
Ranska veti karsinnan läpi saldolla 5-1-0 ja maalierolla 16:4. Meno oli tutun tehokasta, ja pisteitä tiputettiin ainoastaan Reykjavikissa Islantia vastaan. Paras maalintekijä oli Kylian Mbappe viidellä osumallaan.
Kisat ovat Ranskalle viimeiset Didier Deschampsin komennossa. MM-kultaa 2018 ja hopeaa 2022 voittaneella luotsilla on jälleen käsissään huippulaadukas ja leveä materiaali. Hyökkäyspää on Mbappen, Desire Douen, Ousmane Dembelen ja Michael Olisen johdolla maailman eliittiä.
Ranska MM-karsinnassa
- 5-1-0, 16:4, 16p
- Kylian Mbappe 5 maalia
- Michael Olise ja Jean Philippe Mateta 2 maalia
Alkulohkossa Les Bleus kohtaa Senegalin, Irakin ja Norjan, joten helpolla joukkue ei tule pääsemään. Maaliskuun harjoituspeleissä Ranska esiintyi vahvasti voittaen Brasilian 2-1 ja Kolumbian 3-1.
I-lohkon voitolla Ranska saisi jatkopeleissä ensin vastaansa lohkokolmosen. Samalla polulla kohti välieriä vastassa olisivat voittajat lohkoista E ja F eli todennäköisesti Saksa/Ecuador ja Hollanti/Japani.
Rosterin leveys antaa Ranskalle jälleen mahdollisuuden edetä pitkälle. Maalinteon ei pitäisi olla ongelma, vaikkakin vielä EM-kisoissa viimeistely tökki. Ainoat kysymysmerkit herättää keskikentän keskustan vauhti muita huippumaita vastaan.
2. Espanja iskee leveällä rosterilla
Espanja asetti 2024 EM-kisoissa kovat standardit. Se voitti mestaruuden kaadettuaan jatkopeleissä kolmikon Saksa, Ranska ja Englanti. MM-karsinnassa rekordi oli 6-1-0, ja ainoa tasapeli tuli Turkkia vastaan panoksettomalla päätöskierroksella.
Päävalmentajana jatkaa EM-kultaa vuollut Luis de la Fuente, ja kahden vuoden takainen runko on edelleen mainiosti kasassa. Karsinnassa kuusi maalia mieheen tehneet Mikel Oyarzabal ja Mikel Merino ovat mukana kuten myös viime vuosina häikäisseet Lamine Yamal ja Nico Williams.
Espanja MM-karsinnassa
- 5-1-0, 21:2, 16p
- Mikel Oyarzabal ja Mikel Merino 6 maalia
- Ferran Torres ja Pedri 2 maalia
Espanja on hävinnyt viimeiseen kolmeen vuoteen vain yhden kilpailullisen ottelun, ja maa on nytkin todella vaikeasti kaadettavissa. Alkulohkossa La Roja saa kimppuunsa Kap Verden, Saudi-Arabian ja Uruguayn, joten ryhmän voitto vaikuttaa hyvin todennäköiseltä.
Lohkovoitolla jatkopelikaaviossa vastaan tulisi J-lohkon kakkonen eli todennäköisesti Itävalta tai Algeria. Neljännesvälierässä odottaisi K- tai L-lohkon kakkonen, ja samalle polulle asettuisivat myös lohkojen D ja G voittajat eli todennäköisimmin USA/Turkki ja Belgia.
Alkulohko ja kaavio vaikuttavat hyvinkin suotuisilta, ja välieräpaikkaa voidaan pitää melko todennäköisenä. Suosikin asema kulminoituu rosterin leveyteen ja tulivoimaan. Monipuolisessa joukkueessa löytyi EM-kisoissa peräti kymmenen eri maalintekijää, ja MM-karsinnan 21 osumaa jakaantuivat seitsemän pelaajan kesken.
3. Argentiina puolustaa mestaruutta kokeneella ryhmällä
Argentiina lähtee puolustamaan maailmanmestaruuttaan kokeneella miehistöllä. Qatarin kultajoukkueen runko on edelleen mukana, ja MM-karsinnassa Albiceleste otti ykköspaikan yhdeksän pisteen erolla ennen Ecuadoria.
Päävalmentajana jatkaa Lionel Scaloni, ja viime kisojen vakiokalustosta mukana ovat jälleen Lionel Messi, Julian Alvarez, Enzo Fernandez, Rodrigo de Paul, Nahuel Molina, Cristian Romero ja Alexis Mac Allister. Lautaro Martinezille jäänee taas vaihtopelaajan rooli, mikä kertoo materiaalin leveydestä.
Argentiina MM-karsinnassa
- 12-2-4, 31:10, 38p
- Lionel Messi 8 maalia
- Julian Alvarez ja Lautaro Martinez 4 maalia
Karsinnan paras maalintekijä oli Messi kahdeksalla osumallaan. Argentiina voitti konkarin johdolla myös vuoden 2024 Copa American päästettyään kuuteen otteluun ainoastaan yhden maalin. Harjoituspelejä Argentiina on pelannut jälleen pikkumaita vastaan napsien helppoja voittoja.
Alkulohko vaikuttaa etukäteen melko helpolta, kun vastassa ovat Itävalta, Algeria ja Jordania. Ykkössija olisikin arvokas, sillä sen avulla joukkue välttäisi toisen lohkovoittajan kohtaamisen ennen puolivälierää. Pidemmällä kaavion samalla polulla olisivat ykköset lohkoista B ja K eli mahdollisesti Sveitsi ja Portugali/Kolumbia.
Joukkuepuolustus on jälleen kunnossa, ja kisakokemus saattaa kantaa jatkopeleissä pitkälle. Messin viimeisessä MM-turnauksessa saumat mitalipeleihin ovat erinomaiset, mutta mestaruuden uusiminen on ollut historiallisesti todella vaikeaa.
4. Englannilla alla puhdas karsinta
Englanti lähtee kultajahtiin Thomas Tuchelin opeilla, ja miehen pelaajavalinnat herättivät runsaasti keskustelua. Mukana ovat kuitenkin luottomiehet kuten Harry Kane, Declan Rice, Bukayo Saka, Marcus Rashford, John Stones, Jude Bellingham ja Jordan Pickford. Perusrunko on siis tuttu jo vuoden 2021 EM-kisoista.
Englanti selvitti karsinnan puhtaalla pelillä päästämättä maaliakaan, ja rutiinitaso on jälleen kovaa. Kevään harjoitusotteluissa tekeminen oli kuitenkin kaukana vakuuttavasta. Tuchel yrittää tuoda uusia tuulia liian varovaiseksi moititun joukkueen tekemiseen, mutta kotimaassa asetetut hurjat paineet saattavat kostautua taas kerran.
Englanti MM-karsinnassa
- 8-0-0, 22:0, 24p
- Harry Kane 8 maalia
- Eberechi Eze 3 maalia
Joukkue pommitti karsinnassa 22 osumaa, ja rupeaman ykköstykki oli kahdeksan maalia iskenyt Kane. Kolmesti osunut Eberechi Eze oli ainoa muu yli kahden maalin mies, ja nähtäväksi jää löytyykö lopputurnauksessa viimeistelyyn leveyttä.
Lohkoonsa Englanti lähtee selvänä ennakkosuosikkina ennen Kroatiaa. Muut haastajat ovat Ghana ja Panama. Lohkovoitolla ensimmäisessä jatkopelissä vastaan asettuisi lohkokolmonen ja toisella kierroksella todennäköisesti A-lohkon voittaja. Samalla polulla olisi myös C-lohkon ykkönen eli todennäköisimmin Brasilia.
Odotukset ovat jälleen kerran kovat, ja paperilla materiaali on laadukasta. Viimeisten askelten ottaminen kohti himoittua arvokisamestaruutta on kuitenkin ollut Kolmen Leijonan ryhmälle tuskaisaa.
5. Saako Ancelotti Brasilian junan raiteilleen?
MM-kisojen kestosuosikki Brasilia ei ole tällä kertaa aivan rankingien kärjessä. Karsinnassa tuli ennätykselliset kuusia tappiota, ja toukokuussa 2025 päävalmentajaksi pestattiin erittäin kokenut Carlo Ancelotti.
Italialaisen johdolla Brasilia tiivisti puolustuksensa nopeasti ja varmisti kisapaikkansa. Ancelottilla on käytössään etenkin hyökkäyssuuntaan vahva ja leveä materiaali, ja eri pelipaikoille löytyy kokeneita konkareita.
Karsinnan paras maalintekijä oli Raphinha vain viidellä osumallaan, ja sankarin viitasta kesällä taistelevat myös Vinicius Jr, Matheus Cunha, Igor Thiago ja Gabriel Martinelli. Johtajuutta keskikentälle ja puolustukseen tuovat Casemiro, Bruno Guimaraes, Gabriel Magalhaes ja Marquinhos. Myös Neymar valittiin jälleen ryhmään mukaan.
Brasilia MM-karsinnassa
- 8-4-6, 24:17, 28p
- Raphinha 5 maalia
- Rodrygo 3 maalia
Brasilia tulee taistelemaan lohkon ykköspaikasta ja on suosikki ennen Marokkoa, Skotlantia ja Haitia. Lohkovoitolla ensimmäinen jatkopelivastus olisi F-lohkon kakkonen eli oletettavasti Hollanti/Japani/Ruotsi. Samalla polulla lohkovoittajista olisi myöhemmin vastaan tarjolla ryhmien A tai L ykkönen eli mahdollisesti Meksiko tai Englanti.
Välieriin eteneminen ei olisi Brasilian materiaalille ja valmennukselle mikään tekemätön paikka, mutta harjoitusotteluissa tekeminen ei ole ollut kovin tasaista. Ancelotti hakee edelleen optimiavaustaan ja -ryhmitystään. Rosteri taipuu toki moneen, mutta turnauksen alla joukkueessa on vielä enemmän kysymyksiä kuin vastauksia.
