USA vs Belgia
Tiistai 7.7. klo 03.00Jo kuudentoista parhaan joukkoon kotikisoissaan edennyt USA on kovan haasteen edessä, kun se kohtaa maanantain neljännesvälierässä Belgian. Kamppailu alkaa Suomen aikaa aamukolmelta tiistain puolella.
Tunnelma tulee olemaan katossa Seattlen Lumen Fieldillä. Sen minkä USA materiaalivertailussa häviää, se ottaa kovan kotiedun ansiosta takaisin. Belgia ei ole vakuuttanut, ja isäntämaa voidaan nostaa niukaksi suosikiksi.
USA pudotti Bosnian helposti
USA nappasi D-lohkon ykköstilan kaatamalla Paraguayn 4-1 ja Australian 2-0. Panoksettomalla päätöskierroksella se hävisi Turkille 2-3. Lohkovoitto oli erittäin arvokas, ja sillä aukesi varsin otollinen kaavio kohti puolivälieriä.
USA aloitti jatkopelit ottamalla helpon voiton Bosniasta maalein 2-0. Se hävisi laukaukset 8-10 mutta vei maaliodottamat 0,88 – 0,25. Alaspäin ei ollut koko pelissä mitään hätää, vaikka Folarin Balogun hankki ulosajon puoli tuntia ennen loppua.
Isäntäjoukkue on puolustanut odotetun tarkasti, joskaan kovin haastavia hyökkäyskoneita se ei ole vielä joutunut kohtaamaan. Hyökkäyksen perustekeminen on ollut hyvää ja viimeistely tehokasta.
USA
- Bosniaa, Australiaa ja Paraguayta vastaan päästetty xG oli yhteensä 1,06.
- Tehnyt kymmenen maalia 5,42 odottamalla.
- Balogun on pelikiellossa, mutta Pepi on vahva korvaaja kärkeen.
BREAKING: FIFA has confirmed that USMNT striker Folarin Balogun will be suspended for one game.
— USMNT Only (@usmntonly) July 3, 2026
(via @ByDougMcIntyre) pic.twitter.com/ut1vgZ4ghT
Belgia nousi jatkoon kuilun partaalta
Belgia voitti G-lohkon jotakuinkin minimisuorituksella pelattuaan tasan Egyptin ja Iranin kanssa ja voitettuaan hyvin heikon Uuden-Seelannin. Joukkue hallitsi kahdessa ensimmäisessä pelissään kenttätapahtumia, mutta vaarallisten maalipaikkojen luominen oli hankalaa.
Pudotuspelit alkoivat heikosti, kun Senegal karkasi ansaittuun kahden maalin johtoon. Belgia kuitenkin taisteli itsensä tasoihin pelin loppuhetkillä ja vei voiton jatkoajan lisäajan rankkarilla. 0-2 tilanteessa mukana oli ripaus onneakin, ja Belgia hävisi koko ottelun xG:n 1,75 – 3,58.
Belgia
- Pudotti Senegalin 3-2 vaikka hävisi xG:n 1,75 – 3,58.
- Jäi lohkossa tasapeleihin Egyptiä ja Irania vastaan tehtyään vain yhden maalin.
- Topparipari Mechele-Theate on MM-tasolle vaatimaton.
Otteluennakko
USA on päässyt nauttimaan suosikkina pallonhallinnasta, ja nyt se joutuu sopeutumaan hieman erilaiseen asetelmaan. Mauricio Pochettinon ryhmä osaa toki myös puolustaa pallottomana ja iskeä vastaan.
Belgialla on vahvasta materiaalistaan huolimatta ollut hyökkäyspäässä yllättäviä hankaluuksia. Rudi Garcian ryhmä on ollut suosikki jokaisessa ottelussaan, mutta joukkuepuolustus oli etenkin Senegalia vastaan todella hataraa. Nyt edessä on toistaiseksi selvästi kovin testi, ja jonkinlaista taktista muutosta on mahdollisesti luvassa.
USA jatkanee Bosniaa vastaan nähdyllä ryhmityksellään. Ainoa muutos on tulossa kärkeen, jossa Ricardo Pepi korvaa pelikiellossa olevan Balogunin. Belgia saattaa ravistella rosteriaan hieman enemmän, ja viimeksi vaihdosta sisään tulleet Romelu Lukaku, Thomas Meunier ja Nicolas Raskin kärkkyvät paikkaa avauksessa.
Kotietu painaa USA:n suosikiksi
Kohteen auetessa bookkerit arvioivat USA:n suosikiksi, mutta isäntien kertoimet ovat olleet sittemmin pienessä nousussa.
Arvokisojen kotiedulle voi antaa reippaasti painoarvoa, joten mennään tässä markkinan liikettä vastaan ja otetaan panostukseen USA:n eteneminen jatkoon. Kohteen kerroin on asettumassa noin 1.95 lukemiin.
